Швейцарская Конфедерация
Доисторическая Швейцария
Археологические данные из пещеры Вильдкирхли в Аппенцеле, из пещер близ Шаффхаузена и др., свидетельствуют, что охотники-собиратели обосновались в низинах к северу от Альп уже в конце верхнего палеолита.
В неолитической Центральной Европе, и в частности, на Швейцарском плато, с 5 тыс. до н. э. доминировала культура линейно-ленточной керамики (КЛЛК).
В эпоху неолита Швейцария была населена относительно плотно, как свидетельствуют многочисленные археологические находки. В это время жители Швейцарии — потомки местного варианта КЛЛК — обитают в основном в свайных постройках на мелководье местных озёр. Население свайных построек, сравнительно весьма многочисленное (его определяют для Швейцарии в 100 и более тысяч человек), жило земледелием, скотоводством и рыболовством (о последнем свидетельствуют найденные сети и стрелы с наконечниками из рыбьих костей), имело уже приручённых лошадь, корову, овцу, козу, свинью, собаку, знало гончарное производство, умело делать оружие и орудия из бронзы, рядом с которыми встречаются в значительном числе и каменные орудия, очевидно — наследие ещё более глубокой старины. Причина, заставившая людей селиться на воде, не выяснена (предположение некоторых исследователей, что свайные постройки имели значение складочных мест, временных стоянок, рядом с которыми должны были быть не сохранившиеся сухопутные жилища, вряд ли допустимо), но факт не подлежит сомнению.
На рубеже 3 тыс. до н. э. развившиеся на основе КЛЛК культуры граничили с юго-западным пределом культуры шнуровой керамики. В начале 3 тыс. до н. э. на территорию Швейцарии проникает традиция колоколовидных кубков, связанная уже с бронзовым веком.
Носители индоевропейских языков проникают на территорию Швейцарии не позднее 2 тыс. до н. э. (скорее всего, даже ранее). С 13 в. до н. э. в Швейцарии распространяется культура полей погребальных урн, в составе которой были носители кельтских, и, возможно, также италийских языков.
В 10-5 вв. до н. э. территория Швейцарии входила в сферу Гальштатской культуры, где доминировали кельты и иллирийцы,, а с 5 в. до н. э. — в сферу латенской культуры, где также доминировали кельты. в 1 в. до н. э. (поздний Ла-Тен) Швейцарское плато заняли гельветы на западе и винделики на востоке, тогда как альпийскую часть восточной Швейцарии занимали реты, близкие по языку к этрускам.
Приблизительно одновременно с переходом от бронзового периода к железному, совершившимся в Швейцарии очень рано (может быть, одновременно с таким же переходом в Греции и Италии, то есть в первой половине первого тысячелетия до н. э., 1000—500 гг.), произошло изменение образа поселения: свайные деревни покидаются и люди селятся на суше. Нет указаний на то, чтобы этот переход совершился при порабощении, вытеснении или истреблении прежнего населения новопришедшим. Несмотря на всю древность начатков культуры в Швейцарии, не уступающую древности их в Греции, история Швейцарии начинается очень поздно. Первые исторические свидетельства о населении этой страны восходят только ко II веку до н. э., но сколько-нибудь обстоятельные сведения о них имеются только у Юлия Цезаря. Даже после Цезаря история Швейцарии весьма темна и ограничивается сведениями, почерпнутыми из римских источников; история на основании самостоятельных швейцарских источников начинается позже, чем история соседних областей Германии или Франции.
