Новости истории
2013 год
Новости за март
Аборигены съели не только Кука
Аборигены островов Тихого океана уничтожили более тысячи видов доисторических птиц.
Населявшие острова Тихого океана народы ответственны за уничтожение более тысячи видов птиц. К такому выводу пришли англо-австралийские ученые, занимавшиеся исследованием окаменевших останков некогда пернатых существ.
Примерно 2,6 миллиона лет тому назад начался так называемый четвертичный геологический период, который продолжается и сейчас. За прошедшее с того момента время планета Земля приобрела привычный облик. Помог этому, в частности, упавший 13 тысяч лет тому назад на территорию современной Мексики метеорит. Небесное тело не только поспособствовало завершению последнего ледникового периода, но и положило начало голоцену — отдельной части указанного геологического периода.
Между тем еще в 1928 году европейскими учеными был создан Международный союз по изучению четвертичного периода. Он функционирует и по сей день: в него входят множество исследователей из различных областей науки, так или иначе связанных с указанным геологическим периодом. Каждые четыре года они собираются и делятся открытиями и находками, обмениваются концепциями.
Участники союза, группа англо-австралийских ученых, исследовавшая найденные на островах Тихого океана окаменелости, пришла к необычным выводам: вымиранию птиц во время голоцена поспособствовали не атмосферные явления и катаклизмы (таков был общепринятый предыдущий вердикт), а люди.
Сделать подобные заключения им помогли окаменевшие останки птиц, собранные их коллегами-палеонтологами на сорок одном острове из числа тихоокеанских. Результаты работы опубликованы в PNAS.
Тем не менее данное исследование не является уникальным. В не столь далеком 1990 году группа ученых зоологического института АН СССР выпустила труд под названием «Фауна млекопитающих и птиц позднего плейстоцена и голоцена СССР», в котором поднимались вопросы изучения похожих проблем. Разве что речь шла не о тихоокеанских островах, а об Урале и Крыме. Сейчас подобные исследования проводятся в рамках работающей с 1954 года при Геологическом институте РАН Комиссии по изучению четвертичного периода.
Находящиеся в южной части Тихого океана острова были заселены людьми сравнительно недавно — примерно 3500 лет тому назад. Что касается Гавайев и Новой Зеландии, то там люди поселились примерно 800 лет назад. Однако даже за такой небольшой промежуток времени они сумели уничтожить примерно 1000 не относящихся к отряду воробьинообразных видов птиц.
Эти периоды представляют собой поздний голоцен, во время которого в этой части мира все было гораздо более спокойно, нежели в Европе, где климатические изменения не поддавались никакой логике: засухи чередовались с похолоданиями, а лето превращалось в гибрид весны и осени. В ходе исследования учеными были изучены окаменевшие остатки птиц, которые относят примерно к тому моменту, когда переселившиеся на острова люди окончательно там заселились.
Вкупе с примененным исследователями Байесовским методом (основанном на максимальном использовании имеющейся в наличии априорной информации), это позволило доказать, что виноваты в исчезновении упомянутых видов совсем не прибывшие на эти острова в Новое время европейцы, а успевшие стать аборигенами местные жители. Население островов занималось вырубкой лесов, приспосабливая не тронутую человеком территорию для жилья.
Уничтожение флоры явилось прелюдией к уничтожению фауны: пусть и не специально, люди лишили животных привычных для них условий обитания. Это антропогенное изменение стало роковым для птиц, многие из которых были не только не летающими, но и довольно массивными. Теперь им негде было прятаться, а традиционные места их гнездовий подверглись опустошению.
Последние научные изыскания показывают, что образ европейского колонизатора, огнем и мечом разрушающего человеческие судьбы и уникальную флору и фауну тех мест, куда ему удосужилось прибыть, зачастую не соответствует действительности. Гораздо больший вред окружающей среде наносят исконные жители этих местностей, в сакральных или профанных целях безжалостно расправляющиеся с братьями нашими меньшими.